"LA CONQUISTA DE AMÉRICA"

Por Giselle Mayo

La llegada de los españoles a America produjo un choque. Un choque biológico (por la propagación de enfermedades traídas de Europa) y por otro lado, un choque social y cultural, con la consecuente imposición de los europeos por sobre los nativos.A través de los escritos de Colón podemos apreciar su visión personal del descubrimiento de América y también su actitud frente a los nativos americanos. Esta visión de Colón sobre el Otro nos permite también aprender sobre la postura de la cultura Occidental y cuestionarnos hasta dónde esta se ha modificado o permanecido en el tiempo.Las creencias de Colón influyen en sus interpretaciones. Colón practica una estrategia "finalista" de la interpretación, característico de la doctrina cristiana; “el argumento decisivo es un argumento de autoridad, no de experiencia.” Es decir que ve u oye lo que quiere ver u oír.Finalmente llega el momento del encuentro con el Otro. El de los Europeos con los nativos americanos. ¿Cuál es entonces la reacción de Colón? “O bien piensa en los indios como seres humanos completos, que tienen los mismos derechos que él, pero entonces no sólo los ve iguales, sino también idénticos, y esta conducta desemboca en el asimiladonismo, en la proyección de los propios valores en los demás. O bien parte de la diferencia, pero ésta se traduce inmediatamente en términos de superioridad e inferioridad: se niega la existencia de una sustancia humana realmente otra”.“Los dos mitos aparentemente contradictorios, aquel en que el otro es un "buen salvaje" y aquel en que es un ´pobre perro´, esclavo en potencia, descansan en una base común, que es el desconocimiento de los indios, y la negación a admitirlos como un sujeto que tiene los mismos derechos que uno mismo, pero diferente.”Estas dos reacciones descansan ambas en “el egocentrismo, en la identificación de los propios valores con los valores en general, del propio yo con el universo; en la condición de que el mundo es uno.”¿Cuánto de esto aún influencia nuestra relación con los Otros? Tratamos de proyectar nuestros valores en los demás, asumiendo que ellos son los únicos y verdaderos, y suponiendo que el Otro es idéntico a mi.Aplicamos a su vez una estrategia finalista, al igual que Colón, para manipular la realidad, ver y oír lo que queremos y necesitamos para reconfirmarnos que el mundo es tal cual dictan nuestros valores y cultura.Pero cuando esto ya no es suficiente y encontramos que el Otro es realmente diferente, negamos entonces por completo su humanidad, y pasamos a verlo como inferior. La imagen que queremos del Otro ya no puede sólo obtenerse a costa de la supresión en el plano del discurso (lo que vemos u oímos), de todos los rasgos que pudieran contradecirla, sino ya imponiendo por la fuerza nuestra cultura y valores a los demás. Esta ha sido una característica de todas las culturas, pero principalmente la cultura occidental en su afán de dominación: la imposibilidad de ver a los Otros como diferentes y a su vez, tan humanos, tan iguales como nosotros.

Giselle Mayo.